Ariel Bagaloni 
Unión finalizó su primera participación en la Liga Argentina de Básquet y logró mantener la categoría para la temporada 2024-2025. Tomás Quinteros, uno de los surgidos del Club, analizó el año del “Celeste” junto a Planeta Naranja.
En su primera experiencia en la Liga Argentina de Básquet, Unión de Mar del Plata tuvo que sufrir más de lo que estaba acostumbrado pero logró el objetivo de mantener la categoría. Con el mismo plantel que meses atrás se había coronado campeón de la Liga Federal y cambiando su localía al Polideportivo, afrontó el desafío y en la temporada 2024-2025 volverá a jugar en la segunda categoría del básquet argentino.
Uno de los nacidos en el club, Tomás Quinteros, charló con Planeta Naranja unos días después de finalizada la fase regular de la Liga Argentina. “Fueron semanas duras, más que nada en lo personal, porque en lo grupal estábamos bien. Por suerte fue un grupo que logró hacer llevadero el momento”, resaltó el perimetral.
“En las últimas semanas estuvimos muy enfocados en ganar los partidos que teníamos que ganar. Por suerte la victoria en La Plata, después de haberle ganado a Pico acá y el triunfo frente a La Union de Colón, más que nada, hizo que lleguemos más tranquilos a la definición”, rememoró.
“Uno no quiere volver a bajar de categoría para que el Club no sufra eso de tener que luchar de vuelta para estar donde se merece, que yo creo que es la Liga Argentina. Luchamos mucho en el Federal para llegar hasta donde estamos. Y ya en la primera incursión, en el día de Argentina, volver a bajar iba a ser complicado para todos y duro en lo personal”, agregó Tomás.
“Hoy en día, quiero seguir asentándome en la categoría. Ojalá pueda hacer en el club o donde sea. Se que el club no me va a poner ninguna traba si yo quiero irme o cómo se dé acá el futuro. Pero la verdad es que el club es fantástico. No va a pasar, creo, en ningún lado, donde hasta el presidente del club esté al lado nuestro, dándote una mano siempre. La gente del club, el buffet, la verdad es que el club recontra está para quedarse en la categoría y se merece quedar. Tiene que asentarse para crecer, seguir avanzando y que sea más conocido en el país”, resaltó el jugador que fue campeón argentino U19 y de la Liga Federal.
EL ÚLTIMO JUEGO DE LA TEMPORADA
“Obviamente pesaban las horas cuanto más se acercaba el partido, pero haber ganado ese miércoles en Colón, nos hizo más fácil llevar estos días hasta el partido.”, recordó Quinteros en la charla con PN. A ese stress de llegar a un partido importante para la permanencia, se le sumó un cambio de día, que le sumó 24 horas más de previa.
“La verdad que nos juntábamos a tomar mate, la noche previa al partido comimos juntos, la verdad que no fue tan feo, ni ninguno estuvo mal. sino fue más para distenderse un poco, pasar el tiempo juntos para llegar al otro día más tranquilos, más relajados”, agregó.
A la hora de la verdad, Unión afrontaba la última jornada de la Liga Argentina sabiendo que ganando, o incluso, perdiendo por 11 ante Tómas de Rocamora sin importar que sucediera entre Gimnasia y Racing en Lanús.
“Tuvimos una promesa de que ninguno iba estar preguntando cómo iba el otro partido, de estar pensando en otro partido. También, al estar jugando, la verdad que a mí no se me pasaba por la cabeza cómo iba el resultado del otro partido”, destacó.
Después de un primer tiempo parejo, Rocamora empezó a sacar una ventaja importante y el resultado en el sur del Gran Buenos Aires, pasaba a ser importante para la permanencia de Unión en la Liga Argentina. “Obviamente, cuando se iba complicando cada vez más, nos empezaron a sacar 15, 18. Sabíamos que podíamos perder por 11, pero es difícil jugar de visitante, estábamos cansados y ellos estaban muy bien”, comentó Quinteros.
“Ya quedando cuatro minutos, nos fuimos enterando uno por uno del resultado de Lanús, de Gimnasia – Racing. Obviamente no queríamos perder por 20, por más que ya estaríamos en el resultado. Uno quiere terminar lo mejor posible, pero bueno, en donde estábamos parados nosotros, terminar como terminamos, estaba bien con tal de salvar la categoría. Después se hizo un balance de todo el torneo, pero bueno, en el momento, uno quiere salvar”, resaltó Quinteros.
IDENTIDAD
El ascenso a la Liga Argentina, sin dudas, significó mucho para el proyecto que comenzó hace años Unión en el profesionalismo. No solo por el resultado deportivo sino por “levantarle el techo” a los jugadores del Club. Con el “celeste” jugando a nivel nacional, los chicos del Club no deben partir a otros destinos para dar sus primeros pasos en el profesionalismo.
Uno de esos ejemplos es Quinteros. Siempre vistió la camiseta de Unión, logró títulos a nivel local, provincial e incluso a nivel nacional, con la obtención del Campeonato Argentino de Clubes U19. Hoy, ya asentado en el equipo profesional, es un espejo para los más chicos del Club.
“Es loco esto de llegar al club y ver a un chiquito con la camiseta que tiene tu apellido. Pero bueno, yo creo que es cuestión de trabajar, de enfocarse. Obviamente, uno lo sueña y si lo soñas es porque tenes que ir a buscarlo, no te va a llegar solo. Obviamente, siempre estuvo el club ahí acompañándome, dándome la oportunidad. Estoy totalmente agradecido con el club. Obviamente, me abrió las puertas desde que nací, básicamente”, remarcó Quinteros.
“Ojalá el proyecto siga creciendo en el Club. Hay algunos chicos que vienen de abajo que están jugando muy bien. Y uno hoy ve las formativas y ve que Unión gana o llega a la final. Espero que siga por este camino. Dándole minutos a los juveniles, tenerlos en cuenta , que creo que es ahí donde a un club le va a ir bien en el futuro”, resaltó.
“Cuando se dio la oportunidad de jugar en Unión, nunca quise irme. Y la verdad, obviamente, tampoco me llovían ofertas. Uno pone a Unión en la balanza y pesa porque es Unión. Por suerte se dio así, de ir dando pasitos y llegar con Unión a la Liga Argentina, que no es poca cosa, porque estás jugando contra equipos con gran historia en la Liga”, relató Quintero y agregó que “no estoy apurado en irme ni pienso en irme por ahora. La verdad es que estoy 100% metido en el club. Pero se que si llega una buena oferta, en el Club no van a poner ninguna traba porque son grandes persona”.
Hoy en día, cuando uno ingresa al Gimnasio 1 de Unión, mira hacia la derecha y se encuentra con una gigantografía del equipo campeón Argentino U19, con Tomás como integrante de aquella hazaña. “Sigue siendo loco, la verdad, porque no te voy a mentir. Cada vez que viene un jugador nuevo al club y lo mira y me dice, sos aquel y uno lo naturaliza. Porque ese año también naturalizamos el ganar y llegar hasta Paraná, jugar contra esos equipo. Sigue siendo un gran orgullo para nosotros estar ahí en el Club que tanto queremos.”, resaltó.
EL SUEÑO DE JUGAR EN EL POLI Y LAS GANAS DE VOLVER AL QUINCHO
“Los primeros días cuando entrenamos en el Poli se me ponía la piel de gallina. Se dió el poder jugar y fue muy lindo. Quise copiar y hacer algunas cosas que había visto hacer en Polideportivo cuando era chico, pero bueno, se ve que no era la cancha, sino el jugador”, dijo entre risas.
El debut en la Liga Argentina fue ni más ni menos en el Polideportivo Islas Malvinas y frente a Quilmes. “Creo que lo definió muy bien Leo Cordero (NdR: presidente de Unión) en una entrevista que tuvo hace poco. Fue como un shock en el cual, en el polideportivo, y nada más y nada menos que contra Quilmes, con toda la gente que tiene Quilmes, con lo inmenso que es el polideportivo, con el pasito que estábamos dando nosotros en la Liga Argentina”, resumió Quinteros.
PN – Es difícil meterla en el Poli, ¿no?
TQ – Sí, sí, sí. Uno piensa que es una boludez, pero las distancias son otras y los aros son más duros.
PN – En El Quincho siguen invictos, estaría bueno poder volver a jugar en el Club, no?
TQ – Ojalá. Unión se lo merece. Unión tiene que jugar en su club, en su sede, donde tantas cosas, donde tan felices fuimos y yo creo que es cuestión de que se puedan hacer las refacciones para que Unión en la próxima Liga o dentro de poco pueda ser local ahí que va a ser importante para los que jueguen.
PN – Aparte, teniendo en cuenta el hecho de que los mismos chicos que hoy entrenan ahí puedan verse en un futuro como te pasó a vos.
TQ – Exactamente, sí, sí, ni hablar. Esa es la idea de un Club, digamos, que el pibe que esté entrenando en el club, vea a los profesionales entrenando en el club, jugando en el club y que se vean ahí. Es importante, como me pasó a mí, que al principio veía a los del Federal, y uno quería imitarlos jugando en la misma cancha.
¿PRIMER TATUAJE? EL ESCUDO DE UNIÓN
Toda una vida en Unión y ganador de todo con la “Celeste”, luego del histórico ascenso a la Liga Argentina, Tomás decidió llevar para siempre a Unión en su piel.
Toda una vida en Club, logros deportivos importantes y la obtención de la Liga Federal fueron la suma ideal para que Quinteros debute con los tatuajes. “Si, dolió. La verdad fue algo nuevo y raro, así que molestó bastante”, contó Quinteros.
