Ignacio Saraceno 
Peñarol U17
Peñarol cerró su participación en la Liga Provincial U17 con un valioso subcampeonato. En el Final Four disputado durante el fin de semana en Chivilcoy, el conjunto marplatense ganó dos de sus tres partidos, llegó con posibilidades de consagrarse hasta la última jornada y terminó segundo en un triple empate que tuvo a Villa Mitre de Bahía Blanca como campeón.
El camino del Milrayitas comenzó el sábado por la tarde con una actuación contundente ante El Linqueño de Lincoln. Peñarol se impuso por 103 a 71 y dio el primer paso en un cuadrangular que ya había tenido un cierre apretado en el otro encuentro de la jornada: Racing de Chivilcoy remontó una desventaja ante Villa Mitre y se quedó con el triunfo por 76 a 74.
La segunda fecha, disputada el domingo por la mañana, empezó a complicar las aspiraciones marplatenses. Racing se recuperó y venció a El Linqueño por 96 a 75, mientras que Villa Mitre superó a Peñarol por 88 a 75. Los bahienses marcaron diferencias desde el comienzo, con un primer cuarto favorable por 28-19, pero el equipo de Mar del Plata consiguió emparejar el desarrollo entre el segundo y el tercer período. El encuentro llegó a transitar un tramo decisivo con mucha paridad, hasta que Villa Mitre encontró la forma de quebrarlo en los últimos tres minutos y terminó construyendo una diferencia más amplia.
La derrota dejó a Peñarol obligado a ganar por la tarde-noche ante el anfitrión para sostener sus posibilidades de campeonato. Y el equipo respondió. En un partido que exigía una buena producción y no dejaba margen para especular, el Milrayitas se impuso por 72 a 64 frente a Racing de Chivilcoy y cumplió con su parte.
Sin embargo, el resultado no alcanzó para quedarse con el título. Peñarol, Racing y Villa Mitre terminaron el cuadrangular con dos victorias y una derrota. En la definición del triple empate, el conjunto marplatense quedó en el segundo puesto, detrás de Villa Mitre, que se consagró campeón provincial.
Más allá de la espina de haber quedado tan cerca, la campaña representa un balance positivo para Peñarol. El equipo había conseguido su lugar en el Final Four al eliminar a Quilmes en las semifinales provinciales y completó una buena actuación en Chivilcoy, compitiendo hasta el cierre por el título. En el recorrido se destacaron las tareas de Joaquín Bulchi Alessandrini, Juan Cruz Locatelli, Tomás Martínez Rosenfeld y Ceferino Cotrofe, entre otros integrantes de un plantel que combina jugadores que ya estaban en el club con varias incorporaciones de esta temporada.
La construcción del equipo tuvo distintas etapas durante el año. Mariano Rodríguez estuvo al frente durante gran parte de la temporada y fue quien armó el plantel. Hace algunas semanas, Javier Bianchelli se sumó a la estructura del club y tomó la conducción del equipo, aunque en este Final Four el entrenador fue Manu Gutiérrez, ya que Bianchelli se encontraba trabajando con el conjunto de la Liga Nacional femenina.
Peñarol no participó de la Liga Federal U17, pero encontró en el certamen provincial una oportunidad para medirse con los mejores equipos de la categoría. Y la aprovechó: ganó dos partidos en el cuadrangular decisivo, peleó por el campeonato hasta la última presentación y se llevó el subcampeonato como premio a una buena Liga Provincial. El título quedó en manos de Villa Mitre, pero el Milrayitas también se fue de Chivilcoy con motivos para valorar el camino recorrido.
