No alcanzó el empuje final

Peñarol corrió de atras casi todo el juego ante Unión de Santa Fé y terminó perdiendo por poco en el Poli.

Peñarol no pudo aprovechar el envión y tiró por la borda el batacazo de Santiago del Estero. En el primer tiempo mostró su peor cara, la de un equipo indolente a la hora de defender, y Unión de Santa Fe se lo hizo pagar. Cuando se acordó, fue tarde. Y así y todo tuvo un tiro para ganar el partido. En definitiva, cayó 82-80 ante un rival directo y se quedó en la mitad inferior de la tabla. Debutó Roberto Acuña, con un flojo desempeño.

Es difícil de explicar el primer tiempo que jugó Peñarol. Venía de un triunfo resonante. Había incorporado al jugador que le faltaba y que buscó durante tanto tiempo. Cualquiera podía pensar que había sobrados motivos, en apariencia, para ver a un equipo motivadísimo.

Pero nada de eso se vio en el Polideportivo. Los hinchas sufrieron a un conjunto apático que, como ante La Unión de Formosa, defendió un asco. Flojo, distraído, con grietas por todos lados. Y así corrió siempre de atrás. Desde el 0-9 que le endosó un Unión muy despierto en los dos primeros minutos.

Laginestra, desde el banco, bien pronto desencadenó un remolino de cambios que poco cambiaron. Las respuestas a esos estímulos fueron caras largas, cabezas gachas y movimientos cansinos. El equipo santafesino, por ende, tuvo pocas dificultades para manejar el partido.

No es la primera vez que Peñarol sufre problemas defensivos. Muchas veces los maquilló con poder de gol. Esta vez Luciano González jugó un partido aceptable. Pero Thomas y, sobre todo, Thornton (apenas dos puntos en la primera parte) anduvieron muy lejos de su nivel en esa mitad inicial. Para peor, Acuña, que tuvo varios minutos, se cargó de faltas y aportó poco y nada.

El único que sacó visiblemente la cara por todos fue Andújar. El base corrió, reboteó a destajo, asistió y, por momentos, contagió. El lideró una reacción que puso al equipo 33-35 abajo a falta de 3’30” para el entretiempo.

Pero ni ese pasaje despertó a un Peñarol abatido. Unión, con un gran cierre del uruguayo Cabot, lo sacudió con un parcial 13-0 antes del entretiempo y lo dejó herido.

Hubo arrestos individuales en el tercer cuarto que provocaron una esperanza de cambio. Fundamentalmente, una ráfaga de Thomas, que hasta motivó al equipo defensivamente. Sin embargo, siempre Peñarol tuvo un despiste defensivo a mano para que Unión respire. Y en el comienzo del último cuarto Hure clavó dos triples consecutivos sobre la pasividad de Thornton y el equipo santafesino volvió a sacar una buena luz (75-61).

Ahí sí Peñarol se acordó de defender y comenzó a prodigarse atrás con otro entusiasmo. Hubo otra ráfaga de Thomas, jugó un ratito Thornton. Y pareció que se podía. Pero fue como la fábula de la liebre y la tortuga. Unión, despacio, se había puesto a andar antes. Y llegó primero a la meta gracias al colchón de puntos de puntos de ventaja que había adquirido. El equipo marplatense fue aquella liebre que empezó la carrera demasiado tarde.

Peñarol 80
L. Andújar 8, M. Thomas 19, L. González 18, A. Thornton 12 y K. Kramer 4 (FI); R. Acuña 4, V. Fernández 0, D. Pineda 6, F. Marín 7 y F. Tolosa 2. DT: Hernán Laginestra.

Unión (Santa Fe) 82
M. Cabot 13, Y. Guerra 5, M. Cosolito 7, D. Morrison 10 y P. Bombino 13 (FI); J. Alessio 14, D. Hure 13, G. Whelan 5, M. Borsatti 2 y F. Chamorro 0. DT: Maximiliano Seigorman.

Estadio: Polideportivo “Islas Malvinas”.
Árbitros: A.Chiti, R.Smith y E.Sánchez.
Parciales: 17-24, 35-48 y 59-65.

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